Quelques alternatives à la ferrure acier
Il existe aujourd’hui, et de plus en plus, de nombreuses solutions et alternatives aux ferrures classiques en acier proposées en maréchalerie traditionnelle. Elles ne sont pas toutes connues et présentent pour chacune des avantages et inconvénients à prendre en compte lorsque l’on souhaite passer par ces solutions. Je vous propose un petit tour d’horizon de ces alternatives les plus connues ainsi que de leurs caractéristiques.
Solutions à moyen et long terme
Le ferrage souple broché
Les fers souples, dits fers plastiques sont l’alternative la plus courante à la ferrure acier. Les fers souples offrent un meilleur amorti du pied face à l’acier, ils assurent un confort aux chevaux sensibles ou pathologiques. Leur intérêt majeur à mon sens est qu’ils sont munis d’un appui furcal (zone ou la fourchette peut venir en appui et fonctionner comme au naturel) et qu’ils supportent les distorsions du sol à la manière du fonctionnement du pied nu.
Le fers souples permettent donc un fonctionnement global du pied du cheval bien plus proche du pied-nu. Il en existe un grand nombre, de plusieurs marques, avec ou sans insert métalliques, de tous types (fers à l’envers, fers avec rolling…). On peut, tout comme en maréchalerie traditionnelle, y ajouter des plaques, silicone etc.
Les fers souples sont « brochables », c’est à dire qu’ils peuvent être posés sur les pieds de façon traditionnelle avec des clous à la manière d’un fer acier.
Avantages :
- fonctionnement plus « naturel » du pied permis
- protection du pied sensible
- meilleur amorti du pied avec moins de vibrations répandues dans les membres (et par extension on peut supposer moins d’impact sur les articulations)
- convient à des chevaux pathologiques
- réutilisables sur plusieurs cycles de ferrure (selon les chevaux, leur activité et les marques)
- peuvent être une solution de transition ou une solution à long terme en remplacement de la ferrure acier
Inconvénients :
- tarifs élevés par rapport à la ferrure acier (entre 40 et 60€ la paire)
- le manque de rigidité des fers peut ne pas correspondre aux besoins de certaines ferrures orthopédiques
- brochés : ne permettent pas d’éviter l’insertion de clous dans la ligne blanche et la paroi du pied
- les fers souples restent une ferrure ! Les fers souples ne sont pas une mode à suivre, bien qu’ils permettent un meilleur fonctionnement VS le fer acier, je ne les conseille que pour des chevaux qui ne peuvent PAS rester pieds-nus
Le ferrage souple collé
Les fers souples peuvent également être posés par collage. Des languettes fixées au fer sont collées sur la paroi du pied du cheval. Ils sont donc une très bonne alternative à la ferrure brochée puisqu’ils ne portent pas atteinte à l’intégrité de la ligne blanche et de la paroi du sabot. Ils conviennent aussi à des chevaux qui ne supportent pas les chocs induits par le brochage des clous ou qui pour toute autre raison ne peuvent pas être « brochés ».
La colle quel impact ? Beaucoup d’informations circulent sur les risques induits par la colle sur les pieds du cheval. En réalité, certains types de colle (notamment la glue) se sont montrées sans risque sur la paroi du pied (utilisation sur le long terme, en endurance etc.). Certaines colles présentent tout de même des produits toxiques dangereux pour l’utilisateur et certaines « chauffent » assez fortement au moment de l’utilisation. Il convient donc de bien choisir son type de colle, mais à priori il n’y a aujourd’hui rien qui prouve la nocivité de la colle sur la paroi du pied du cheval.
Avantages :
- les mêmes que la ferrure souple brochée mais sans usage de clous
- convient aux chevaux qui ne peuvent pas être brochés
- convient aux chevaux qui ne supportent pas les chocs du brochage
- préservent l’intégrité de la paroi du sabot
- les languettes sont nettoyables et réutilisables tout comme les fers, ils peuvent donc faire plusieurs cycles de ferrage
Inconvénients :
- sensiblement les mêmes que la ferrure brochée
- tarifs élevés : les fers, les accessoires et le matériel de collage sont très chers, même pour les pro
- un collage est assez long et technique (d’où une main d’oeuvre élevée aussi)
Comptez donc environ 150€ pour un ferrage des antérieurs
Source : Easycare Inc.
Les hipposandales
Les hipposandales sont une autre alternative à la ferrure. Ce sont des « chaussures » que l’on peut enlever et mettre au cheval à sa guise. Elles peuvent être utilisées dans le travail du cheval et s’adaptent à de nombreuses disciplines. Elles peuvent aussi être utilisées en balade pour des chevaux sensibles sur sols durs et cailloux ou en randonnée par exemple. Il en existe de nombreuses marques, formes (proches du pied ou enveloppantes), tailles et fonctions. On peut y ajouter divers accessoires (protections pour éviter les frottements, semelles de confort, semelles inclinées, crampons…).
Avantages :
- utilisable quand on le souhaite, quotidiennement ou de manière exceptionnelle
- de nombreux modèles : il y en a pour tous les pieds et tous les goûts
- une des meilleures alternatives au ferrage
- durabilité : les hipposandales sont conçues pour durer plusieurs années en théorie et sont souvent sous garantie
- confort au travail, en balade…
Inconvénients :
- réussir à s’y retrouver parmi tous les modèles et tailles disponibles n’est clairement pas aisé. On peut avoir un modèle en tête qui au final ne conviendra pas du tout au cheval
- le tarif : environ 200€ la paire
- nécessitent un entretien des pieds très régulier (un pied trop long ne rentrera plus dans la chaussure, un pied avec des éclats sur la paroi l’abimera)
Solutions à court terme
Les bandes de résine
J’ai déjà fait un article sur ce sujet et je vous invite à aller le voir, tout y est détaillé.
Mais pour résumer, les bande de résine ou PHW sont une alternative utilisable au court terme (tenue de 2 à 4 semaines maximum). Elles sont surtout utilisées dans le cadre des transition pied-nu le temps que le cheval s’adapte. Elles peuvent aussi être utilisée ponctuellement (pathologie, sensibilité).
Avantages :
- très bon outil de transition vers le pied-nu en douceur
- aide ponctuelle utile dans un moment « difficile »
Inconvénients :
- pour du court terme uniquement
- problèmes de tenue si beaucoup de boue par exemple
- peuvent entraver le fonctionnement du pied par leur rigidité si utilisées trop fréquemment ou trop longtemps (au delà de 4 semaines)
Les semelles à coller
Je n’utilise pas cette solution mais je vous propose d’aborder malgré tout le sujet rapidement.
Les semelles à coller sous les pieds sont arrivées sur le marché il y a quelques mois et on fait le « buzz ». L’idée est plutôt séduisante : des semelles à coller sur la sole (donc sous le pied du cheval) pour la transition vers le pied-nu, pour les chevaux sensibles des pieds etc. Mais, à mon sens, elles présentent certains risques : les semelles sont entièrement lisses donc les chevaux peuvent glisser, mais surtout elles nécessitent l’usage de colle directement sur la sole (contrairement aux fers collés qui sont collés uniquement sur la paroi externe) et peuvent indirectement endommager celle-ci.
Je reste donc un peu sceptique sur ces semelles, de plus la tenue promise est d’une durée d’environ 2 semaines (et évidemment les tarifs sont élevés). Cela reste malgré tout une alternative à suivre, peut-être que ces produits évolueront à l’avenir.
Avantages :
- une idée à suivre et prometteuse
- pourquoi pas dans certains cas très compliqués ne pouvant être réglés par les solutions précédemment citées
Inconvénients :
- très provisoire
- risque de glissade
- risque d’endommager la sole
Pour conclure, il existe pas mal de solutions modernes à la ferrure acier. Elles ont toutes des avantages et inconvénients et il convient donc de bien choisir celle qui sera adaptée aux besoins de votre cheval ou poney. La « mode » du pied-nu se développant énormément (et c’est pour le mieux !) les innovations en la matière sont à surveiller. Bref, il y a des raisons de penser qu’il y aura sûrement de plus en plus de propositions de ce type à l’avenir !